(Traduzione in italiano ed albanese in fondo alla pagina – This blog post is also translated into Italian and Albanian – please scroll)

[2] Jesus the Prince of Peace, offers us the narrow road to peace

Jesus was foretold as the Prince of Peace, yet he said some very disconcerting things about the topic. Peace was clearly a central theme in his life: peace on earth was proclaimed at his birth, and his first words to the Twelve on the day of his Resurrection, were, ‘Peace be with you.’

He saw peacemakers as blessed, proclaiming them children of God. But he also said very clearly, ‘Do not think that I have come to bring peace to the earth; I have not come to bring peace, but a sword.’ (Mt 10: 34)

The key to this must lie in his promising us a peace that is different from the peace that the world gives. ‘Peace I leave with you; my peace I give to you; not as the world gives do I give to you. Let not your hearts be troubled, neither let them be afraid.’ (Jn 14: 27) It is the kind of peace that is not based on our own strength or the fear that we inspire in others, but on the mysterious fact that God is close to us, one of us. We seek it deep in our hearts, and to our surprise discover it is deeper than any conflict that we are experiencing.

Obviously this is also a choice, a risk, the risk of trusting God and seeking peace deep in our hearts. It is the price we pay to attain this special kind of peace, different from what the world gives. It’s the risk of not letting our hearts be troubled.

Jesus was the first to pay this price, when, as Paul says, he made peace by the blood of his cross (Col 1: 20). When he greeted the Twelve on the day of his resurrection, he showed them the wounds by which he had gained this peace for us.

He asks us to take the narrow gate, the one that leads to life, and risk turning the other cheek instead of meeting violence with violence. Only experience can convince us this is true.

Let us stay today with Paul’s invitation, to trust and seek peace in prayer. Do not worry about anything, but in everything by prayer and supplication with thanksgiving let your requests be made known to God. And the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus. (Phil 4: 6-7)

AUDIO-VISUAL AID: With every post we share a music video or some other material which we hope will help you to enter into reflection. Today our choice is not a song you might expect to hear, but it is a song that provokes thought, and was produced in the same era as the postcard image above that accompanies this post. The photograph in our postcard above was taken by Marc Riboud in 1967, and shows Jan Rose Kasmir, a protestor holding a flower in front of the firearms of police during an anti Vietnam war rally in the Pentagon. The song we bring you was originally written in 1959 by Pete Seeger, but this more popular version was recorded in 1965 by The Byrds – the curious thing about it is that it is the #1 pop hit with the oldest lyrics, as Pete Seger adapted the lyrics almost entirely from the book of Ecclesiastes (Chapter 3) in the Old Testament! … there is a time for everything, even for things that seem contrary to what the world dictates, as Jesus Himself showed us.

2 Gesù, Principe della Pace, ci propone la via stretta per la pace

Gesù fu preannunciato come Principe della Pace, tuttavia ha pronunciato parole davvero sconcertanti su questo argomento. La pace evidentemente è stato un tema centrale nella sua vita: alla sua nascita fu annunciata la pace sulla terra e il giorno della Resurrezione le prime parole di Gesù ai Dodici sono state: ‘Pace a voi’.

Gesù disse che gli operatori di pace erano beati, chiamandoli figli di Dio, ma disse anche molto chiaramente:  ‘Non crediate che io sia venuto a portare pace sulla terra; non sono venuto a portare pace, ma una spada.’ (Mt 10, 34)

La chiave di lettura di queste parole deve essere trovata nella sua promessa di una pace diversa da quella che dà il mondo: ‘Vi lascio la pace, vi do la mia pace. Non come la dà il mondo, io la do a voi. Non sia turbato il vostro cuore e non abbia timore.’ (Gv 14, 27) E’ il tipo di pace non basata sulla forza o sulla paura che incutiamo ad altri, ma sul fatto che Dio ci è vicino, è uno di noi. Se la cerchiamo nel profondo del nostro cuore, con nostra sorpresa, scopriamo che è più profonda di ogni conflitto che stiamo vivendo.

Ovviamente questa pace è anche una scelta, un rischio, il rischio di confidare in Dio e di cercare la pace nel profondo del cuore. C’è un prezzo da pagare per ottenere questo speciale tipo di pace, diversa da quella che dà il mondo. E’ il rischio di non permettere che i nostri cuori siano turbati.

Gesù è stato il primo a pagare questo prezzo come ci dice s. Paolo, rappacificando con il sangue della sua croce (Col 1, 20). Quando ha salutato i Dodici il giorno della sua resurrezione, Egli ha mostrato loro le ferite con le quali aveva conquistato questa pace per noi.

Gesù ci chiede di prendere la porta stretta, l’unica che conduce alla vita e di rischiare di porgere l’altra guancia invece di rispondere con la violeza alla violenza. Solo sperimentarlo può convincerci che questo è vero.

Soffermiamoci oggi sull’invito di s. Paolo di confidare e cercare la pace nella preghiera. Non angustiatevi per nulla, ma in ogni necessità esponete a Dio le vostre richieste, con preghiere, suppliche e ringraziamenti; e la pace di Dio, che sorpassa ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù. (Fil 4, 6-7)

________

2 Jezusi, Princi i Paqes, na ofron rrugën e ngushtë drejt paqes

Jezusi ishte parathënë si Princi i Paqes, megjithatë ai tha disa gjëra shumë shqetësuese lidhur me këtë gjë. Paqja ishte qartësisht një temë qendrore në jetën e Tij: paqja në tokë u shpall me lindjen e Tij dhe fjalët e para drejtuar të Dymbëdhjetëve në ditën e Ringjalljes, ishin: “Paqja qoftë me ju”.

Ai i shihte paqebërësit si të bekuar, duke i shpallur ata si bij të Hyjit. Por ai tha gjithashtu shumë qartë: “Mos mendoni se kam ardhur për të sjellë paqen në tokë; Unë nuk erdha  për të sjellë paqen, por shpatën.” (Mt 10:34).

Çelësi i gjithë kësaj duhet të qëndrojë në premtimin e tij për një paqe që është e ndryshme nga paqja që jep bota.”Po ju lë paqen; Po ju jap paqen time; Por jo ashtu si bota jua jep. Zemrat tuaja të mos shqetësohen, as të mos kenë frikë.’ (Gjoni 14:27) Është ajo lloje paqe që nuk bazohet në forcën tonë apo  në atë që ne bëjmë për frymëzuar të tjerët, por në faktin e mistershëm që Zoti është afër nesh, si një prej nesh. Ne e kërkojmë atë thellë në zemrat tona dhe për habinë tonë zbulojmë se është më thellë se çdo konflikt që po përjetojmë.

Natyrisht, kjo është gjithashtu një zgjedhje me rrisk, një rrezik, që ka të bëje me besimin në Zot dhe me nje zgjedhje për të kërkuar një paqe ,nje paqe të thellësisë së zemrave tona. Është çmimi që paguajmë për të arritur këtë lloj paqeje të veçantë, të ndryshme nga ajo që bota na jep. Është rreziku që ndjejme ndërsa jemi perballë sfides  për të mos lejuar që zemrat tona të shqetësohen.

Jezusi ishte i pari që e pagoi këtë çmim, kur, siç thotë Pali, bëri paqe me gjakun e kryqit të tij. (Kol 1:20). Kur ai përshëndeti të Dymbëdhjetët në ditën e ringjalljes së tij, ai u tregoi atyre plagët me të cilat ai kishte fituar këtë paqe për ne.

Ai na kërkon të kalojmë për atë derë të ngushtë, tek ajo derë që të çon në jetë, edhe nëse do të gjendemi në rrethana që duhet që të kthejmë faqen tjetër në vend që të atakojmë dhunën me dhunë. Vetëm përvoja mund të na bindë se kjo është,e vërteta.

Le të qëndrojmë sot me ftesën e Palit, për ta besuar dhe kërkuar paqen në lutje. Mos u shqetësoni për asgjë, por në çdo gjë le t’i ofrojmë Zotit kërkesat tuaja me lutje përgjëruese, me falënderim. Dhe paqja eTij ,që tejkalon çdo zgjuarësi ,do të ruajë zemrat dhe mendjet tuaja në Krishtin Jezus. (Filipianëve 4:6-7)