(Traduzione in italiano ed albanese in fondo alla pagina – This blog post is also translated into Italian and Albanian – please scroll)

[9] LENT 2024 | Like Solomon, seek a listening heart

With King Solomon, David’s successor, the kingdom of Israel was at the height of its power, stability and influence among its neighbours. God appeared to Solomon (1 Kings 3:5-15) and told him, Whatever you ask I shall give you’. He was asking him, ‘In your situation, what do you really seek?’

Solomon, well aware of the heavy responsibilities he was carrying as king of a big people, gave a very clear answer, Give your servant a listening heart to judge your people and to distinguish between good and evil.

Though our burdens are not as heavy as Solomon’s, we all feel often torn between so many conflicting demands made on us. The world we live in offers us innumerable opportunities, which means we are called to make innumerable decisions, and we are not always sure we know why we are choosing in one way or another. At a deeper level we feel the call to be consistent in our choices, to be true to ourselves and do the right thing. At the same time we realise that in a very real way we are made by our choices.

Aware of these inner conflicts, Solomon asked for a listening heart: not only for knowledge or for intelligence but for a heart that listens: to God’s gentle callings, to my own deep desires, to the needs of the people around me, of the whole world. A heart that listens and then decides in peace and freedom.

Nowadays we are often invited to discern our choices. We might easily think that discernment is a technique, a skill of how to arrive at a good decision, something I can learn by following a series of talks or reading a couple of good books. Yet discernment has to do mostly with my heart, with my desire to do the right thing in freedom, to hear what God is calling me to, and how I can respond to the needs around me. It is a spiritual experience of seeking a deeper freedom, desiring to do my best to respond to God’s call.

Listening requires silence, something which seems to become always harder to find. As I seek to strengthen my desire for a listening heart during these Lenten weeks, I will make an effort to seek silence in my day, and to try harder to be a better listener in all my relationships.

AUDIO-VISUAL AID: With every post we share a music video or some other material which we hope will help you to enter into reflection. Today we bring you a different experience… ‘A Quiet Moment’ by Peter Gabriel. Listen for it, have patience – it will surprise you.

_________

[9] Come Salomone, cerco un cuore capace di ascolto

Con il re Salomone, il successore di Davide, il regno di Israele raggiunse l’apice del potere, della stabilità e dell’influenza sui popoli vicini. Dio apparve a Salomone (1Re 3, 5-15) e gli disse: Qualunque cosa chiederai te la concederò. Dio gli stava chiedendo: Ora, in questa situazione, cosa cerchi davvero?

Salomone, ben cosciente delle pesanti responsabilità che aveva come re di un grande popolo, dette una risposta molto chiara: Concedi al tuo servo un cuore docile, perché sappia rendere giustizia al tuo popolo e sappia distinguere il bene dal male.

Sebbene i nostri fardelli non siano pesanti come quelli di Salomone, tutti spesso ci sentiamo combattuti nelle tante richieste contrastanti che ci vengono rivolte. Il mondo in cui viviamo offre innumerevoli opportunità, il che significa che siamo chiamati a fare innumerevoli scelte e non siamo sempre consapevoli delle ragioni per cui stiamo scegliendo una cosa invece di un’altra. Ad un livello più profondo sentiamo di dover essere coerenti nelle scelte che facciamo, di dover essere fedeli a noi stessi e fare la cosa giusta. E allo stesso tempo ci rendiamo conto che concretamente  siamo plasmati dalle scelte che facciamo.

Consapevole di questi conflitti interiori, Salomone chiese un cuore docile: non solo la conoscenza o l’intelligenza, ma un cuore capace di ascoltare: i dolci inviti di Dio, i propri desideri profondi, le necessità delle persone vicine e del mondo intero. Un cuore che ascolta e quindi decide nella pace e nella libertà.

Al giorno d’oggi siamo spesso invitati al discernimento nelle scelte. Potremmo essere portati a pensare che il discernimento sia una tecnica, l’abilità di giungere a decisioni buone, qualcosa che si può imparare seguendo delle conferenze o leggendo un paio di buoni libri. Tuttavia il discernimento ha a che vedere principalmente con il mio cuore, col mio desiderio di essere libero di fare la scelta giusta, di ascoltare ciò che Dio mi sta suggerendo e col come posso rispondere alle necessità intorno a me. E’ l’esperienza spirituale di cercare una libertà più profonda, desiderando fare del mio meglio per rispondere agli inviti di Dio.

L’ascolto richiede silenzio, cosa che sembra sempre più difficile da trovare. Durante queste settimane di quaresima, mentre cerco di far crescere il desiderio che il mio cuore sia capace di ascolto, mi sforzerò di cercare del silenzio nelle mie giornate e proverò ad essere un ascoltatore più attento in tutte le mie relazioni.

_______

[9] Ashtu si Salomoni, kërkoni një zemër të dëgjueshme

Me mbretin Salomon, pasardhësin e Davidit, mbretëria e Izraelit ishte në kulmin e fuqisë, stabilitetit dhe ndikimit të saj midis fqinjëve. Zoti iu shfaq Solomonit (1 Mbretërve 3:5-15) dhe i tha: “Çfarëdo që të kërkosh, do të të jap”. Ai e pyeti: Në rastin tënd, çfarë kërkon vërtet?’

Solomoni, i vetëdijshëm mirë për peshën e rënda që mbante si mbret i një populli të madh, u përgjigj shumë qartë: Jepi shërbëtorit tënd një zemër të dëgjueshme për të gjykuar popullin tënd dhe për ta dalluar të mirën nga e keqja.

Megjithëse barrat tona nuk janë aq të rënda sa ato të Salomonit, të gjithë ne , shpesh ndihemi të ndarë mes kaq shumë kërkesave që na bëhen. Bota në të cilën jetojmë na ofron mundësi të panumërta, që do të thotë se jemi të thirrur të marrim vendime të panumërta dhe nuk jemi gjithmonë të sigurt nëse e dimë se përse po zgjedhim në një mënyrë ose në një tjetër. Në një nivel më të thellë, ndjejmë thirrjen për të qenë të qëndrueshëm në zgjedhjet tona, për të qenë të vërtetë me veten dhe për të bërë gjënë e duhur. Në të njëjtën kohë e kuptojmë se në një mënyrë shumë reale bëhemi nga ato cfarë  zgjedhjet tona janë .

I vetëdijshëm për këto konflikte të brendshme, Solomoni kërkoi një zemër të dëgjuar: jo vetëm për dije apo për inteligjencë, por për një zemër që dëgjon: për thirrjet e buta të Zotit, për dëshirat e mia të thella, për nevojat e njerëzve përreth meje dhe të gjithë botës. Një zemër që dëgjon dhe më pas vendos në paqe dhe liri.

Në ditët e sotme ne shpesh jemi të ftuar të dallojmë zgjedhjet tona. Mund të mendojmë lehtësisht se aftësia dalluese është një teknikë, një aftësi për të arritur në një vendim të mirë, diçka që mund ta mësoj duke ndjekur një seri bisedash ose duke lexuar disa libra të mirë. Megjithatë, aftësia dalluese ka të bëjë më së shumti me zemrën time, me dëshirën time për të bërë gjënë e duhur në liri, për të dëgjuar se për çfarë më thërret Zoti dhe si mund t’u përgjigjem nevojave që më rrethojnë. Është një përvojë shpirtërore e kërkimit të një lirie më të thellë, duke dashur të bëj më të mirën për t’iu përgjigjur thirrjes së Zotit.

Dëgjimi kërkon heshtje, diçka që duket se bëhet gjithnjë më e vështirë për t’u gjetur. Ndërsa kërkoj të forcoj dëshirën time për një zemër të dëgjueshme gjatë këtyre javëve të Kreshmës, do të përpiqem të kërkoj heshtjen në ditën time dhe të përpiqem më shumë ,për të qenë një dëgjues më i mirë në të gjitha marrëdhëniet e mia.